棉花的花，前期是黄色的，接近中午时会转为粉红色，到了晚上会变成深红色。隔天花会掉落，而花谢后会变为“小棉铃”，经过约1个月的时间，由绿开始转变，越长越大而爆开，里头白白的东西即大家熟知的“棉花”。 提到“棉花”，许多人的印象都是纯棉衣物带来的舒适感。一般人熟知的“棉花”其实并不是“花”，而是种子中的纤维；棉花中60％的重量来自棉籽，而实际可用来纺纱做成纺织原料的棉絮仅占40％。棉花只是衣服原料来源？不说你可能不知道，棉花不仅能变身天然纤维用以制作服装，棉籽能榨油入菜，棉籽壳还可作为反刍动物的粗饲料，依据中医药书籍记载，棉花根更有止咳祛痰功效，亦可改善前列腺及肝炎问题，可谓从头到脚都是宝！
台湾产棉是真的吗？ 有机棉为永续加分 一讲到棉花，大部分都会想到印度、中国新疆或美国，如今年轻人有多少知道台湾曾经生产棉花？更别说台湾居然还存在“有机棉田”？不如就来说段小故事吧！ 话说，台湾在很早以前就有大规模的棉花种植，尤其是台湾中部及南部。 60多年前，全台棉花田总栽种面积达6000多公顷，堪称全盛时期。后来台湾棉花每年稳定种植约2000公顷，不过，由于人工成本日趋昂贵，台湾棉花因而走入历史，取而代之的是印度、美国等国的棉花。如今，全台棉花田只剩下约6公顷种植面积。 棉花的生长环境必须干燥、炎热且日照充足，世界主要棉花产区大多接近沙漠但又不缺水，然而，台湾多风多雨，采收不便。棉花一旦淋湿就得赶快处理，否则就会长虫，病虫害问题相当严重（尤其金龟子及蛾类幼虫特别多），因此杀虫剂与农药便成了农民种植时的必备用品。过去一项统计显示，全球棉花田使用的农药占全球总用量25％，不单对环境造成污染，更透过生产链制成“天然纤维”后织成衣服，再销售至全球各地，农药残留问题可能因穿着贴近身体肌肤而进一步危害消费者健康。于是，无毒观念兴起，带动了“有机棉”耕作。
全台唯一有机栽种 100% MIT 棉产品 “有机”是种不污染环境、不破坏生态，并能提供消费者健康与安全产品的生产方式，不使用化学肥料及农药。根据美国 TEXAS Organic Program 对有机棉的定义，在停止施用化学肥料、农药后，经过三年以上之田地所栽种的棉花称作“有机棉”。 台湾有机棉创新科技／绿恩有机农业有限公司总经理王之英夫妇旅居泰国工作多年，因缘际会下接触到有机棉种植，搭上绿色环保商机，决定将有机棉带回台湾生根发展、重新栽种，希望未来再推广到国际市场上，因此努力专研有机棉种植技术，并找出天然驱虫方式。有机棉耕种前两年，夫妻俩可说是血本无归，不过，功夫不负有心人，透过棉花品种的改良、栽种技术的突破及生物防虫害的提升，终于成就这一片棉田荣景，同时取得台湾有机棉认证。 成功种植生产出好的有机棉之后，从脱籽、纺纱、织布到设计，变身为本土优质有机棉布料，接着再融入文创元素，研发出时尚环保商品，从棉被、毛巾、袜子、枕头等多元生活用品，进而开发出天然植物染艺术商品、手工艺品、插花花材、时尚服饰等，以异业合作方式开创出台湾独特的有机棉花新产业。此外，为让更多台湾民众了解并接触有机棉，更开放棉花园区观光教学，结合棉花、文创、手作 DIY、生态旅游、农场体验等，打造一乡一地特色的文化创新休闲产业。 为响应“世界棉花日”，台湾的“2020世界棉花日”体验活动之一，就是邀请民众到南投县国姓乡的绿恩有机棉花农场参访，不但有助于认识棉花产业及棉产品，并可促进棉产品消费。 （参考数据来自台湾有机棉创新科技有限公司） （来源：纺织服装周刊）
